【導讀】今年生產的超級本所采用的存儲方案是含有固態硬盤(SSD)元素的硬盤，與蘋果iPad等平板電腦相比，7毫米的厚度仍然太厚，而且速度過慢。廠商推出了厚度只有5毫米的混合硬盤，試圖改變這種現狀。薄型混合硬盤或稱為驅動存儲產業增長的有力因素。
據IHS iSuppli公司的存儲市場簡報，面向超級本等新型電腦的薄型混合硬盤(HDD)比其它類型的存儲解決方案更加纖薄，可能增強硬盤產業與平板設備競爭的實力。
今年生產的超級本所采用的存儲方案是含有固態硬盤(SSD)元素的硬盤，與蘋果iPad等平板電腦相比，7毫米的厚度仍然太厚，而且速度過慢。自從兩年前面世以來，平板電腦憑借纖薄的外形和 “即時啟動”特點，有力地削弱了筆記本電腦的銷售。相比之下，筆記本的性能和易用性都落于下風。
廠商推出了厚度只有5毫米的混合硬盤，試圖改變這種現狀
不同于把緩存SSD與機械硬盤這兩種不同的實體驅動器組合在一起的硬盤，混合硬盤基本上是一個包含內置的一層NAND閃存記憶體的硬盤。混合硬盤不僅提供了存儲數據的新方式，而且其厚度更小，適合更薄更輕的下一代超級本。PC廠商盼望超級本給其帶來最佳機會，助其贏得與平板電腦的競爭。
厚度更薄的混合HDD，尤其是厚度只有5毫米的混合HDD，顯然比目前的7毫米硬盤更緊湊，而且還有其它一些優點。它可以與老式的硬盤互換，比純固態硬盤便宜，而且不僅適用于超級本和基于SSD的筆記本，而且可以用于范圍更廣泛的市場。例如，薄型混合HDD也可以用于外置硬盤、一體式臺式PC、游戲平臺等市場領域，甚至可用于平板電腦。
混合HDD出貨量預計在未來四年大增，2016年出貨量將從今年的120萬個增加到2500萬個，如圖2所示。相比之下，采用緩存SSD的硬盤出貨量的增長則相對較慢，2016年出貨量預計從2012年的980萬個增長到6420萬個。
圖2：全球混合硬盤出貨量預測(單位：百萬個)
5毫米混合型HDD可能取代許多傳統硬盤，包括目前筆記本電腦所使用的9.5毫米和7毫米硬盤，這取決于目前正在開發中的混合型硬盤性能及其最終價格水平。總之，5毫米混合型HDD的潛在出貨量到2016年可能超過1億個，其中包括目前沒有采用純SSD、帶有緩存SSD的硬盤或任何形式混合HDD的筆記本市場。
因此，5毫米混合硬盤可能極大地刺激處境不佳的筆記本市場，并幫助其再度獲得競爭力。存儲產業和PC市場都將從中受益。
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希捷和三星集中精力開發混合型HDD
自從希捷與三星電子分別于2006和2007年推出各自的混合型HDD以來，這種硬盤就在市場中開始存在。但是，由于當時的混合型HDD容量小于160GB、轉速只有每分鐘5400轉而且閃存只有256GB，對于用戶的好處不是特別明顯。
希捷今年加大投入，開發其第三代混合型HDD，即Mo¬mentus XT，將具備750GB的硬盤容量和32GB的緩存，并把速度提高到7200rpm。即使如此，與超級本最低的最低需求24GB相比，8GB的閃存仍然太小。Momentus XT也沒有達到超級本7毫米的厚度要求。超級本的規格是由英特爾確定的。
5月份，希捷的對手西部數據和東芝分別宣布正在開發混合型HDD。東芝利用內部供應NAND閃存，目前預計將在今年推出一款7毫米混合型HDD，明年推出一款5毫米混合型HDD。據信西部數據正在與閃迪合作，獲得其薄型混合HDD所需的NAND閃存，在從其它廠商獲得相關知識以后，預計西部數據會加快開發其新產品。
IHS iSuppli公司認為，只要這種新型媒介出現，預計明年新型超級本將采用5毫米混合型HDD，而且更多的筆記本電腦廠商也將開始采用薄型混合HDD。
消費者也將獲得明顯好處，包括更合適的PC外形尺寸、更低的功耗和更高的性價比。
